Planetarium in de kerk goed bezocht! 

Niet helemaal doorsnee. Zo mag je de aanwezigheid van een mobiel planetarium in onze kerkzaal wel typeren. Het past goed bij de liefde voor wetenschap die Remonstranten kenmerkt. Op dinsdag 30 december van 13:00-17:00u was dit mobiele planetarium opgesteld in onze kerk. Open voor iedereen – en dat bleek een succes, want in die paar uur liepen ongeveer honderd mensen onze kerk binnen. 

Het idee kwam begin december uit mijn netwerk bij Extinction Rebellion, de beweging die zich inzet voor het klimaat. Ico, die actief is bij de Twentse afdeling, benaderde mij: zeg Remco, jij wilt toch nieuwe mensen welkom heten in de kerk? Ik heb iets voor je. 

Het bleek om een mobiel planetarium te gaan van Astronomie.nl. Een grote tent, die overeind wordt gehouden doordat er lucht in wordt geblazen, met een hoogte van ruim drie meter. Daarvoor zochten Ico en zijn compagnon Joris een zaal met een hoog plafond. Het was ook voor hun een experiment. 

Iedereen was welkom, deze middag. De kerk hoefde alleen te zorgen voor een open deur en wat koffie en thee. Roos was als koster aanwezig om te openen en af te sluiten – en zelf ook nog het planetarium in te duiken. Zelf kocht ik nog wat koekjes. En al snel bleek dat er veel kinderen op dit planetarium af kwamen, dus het was een uitkomst dat we nog chocolademelk over hadden van kerstavond. 

Joris, die werkt als sterrenkundige, gaf vier keer een ‘rondleiding’ door het heelal van drie kwartier. Op de binnenwand van de tent projecteerde hij de planeten, sterren en sterrenstelsels. Hij kreeg veel vragen, zowel van de kinderen (‘zijn multiversums bewezen of is dat theorie?’, ‘laat je nog een zwart gat zien?’) als volwassenen (hoewel Joris het antwoord schuldig moest blijven op de vraag van Klaas van Twillert over de wetenschappelijke verklaring voor de ster van Bethlehem). 

Er was amper reclame gemaakt voor dit project. Ik had naast enkele media ook alle basisscholen in Hengelo getipt (want ik weet dat voor kinderen én ouders de kerstvakantie soms net iets te lang duurt). Het overgrote deel van de bezoekers kende onze kerk niet – en zeker niet van binnen. Velen hadden erover gelezen via een berichtje in het Hengelo’s Weekblad. 

Maar promotie was amper nodig: het planetarium kon per ronde dertig mensen herbergen en in vier rondes waren er honderd bezoekers! Entree was gratis, maar iedereen die dat wilde kon een vrije donatie doen. Zo zijn ook de onkosten van Ico, Joris en onze gemeente ruimhartig gecompenseerd. 

Kortom, een geslaagd experiment. Het zou zomaar kunnen dat dit niet de laatste keer was dat er een planetarium in onze kerk stond. 

Remco van Mulligen